在工业用的结构金属中，铝的可回收性是最高的，再生效率也是最大的。由于铝的抗腐蚀性能高，除了某些铝制化工容器与装置外，铝产品在其使用期间基本不被腐蚀，几乎可以得到全部回收，且再生铝的实际生产能耗不超过电解铝能耗的5%。
我国再生铝产业起步较晚，19世纪70年代后期才形成雏形，但当时工业基础薄弱，再生铝生产规模不大。在旺盛的铝需求拉动下，再生铝企业纷纷设立，数量众多的小型再生铝厂和小作坊发展较快。
外资企业进入我国再生铝行业，废铝进口数量和再生铝出口规模逐年增大，我国再生铝行业加快了与国际接轨的步伐，先进的设备工艺开始引入我国，国内部分企业在吸收引进后逐步着手自主研发，并开始规模化生产，个别企业的技术和工艺已经达到比较先进的水平。
2008年中国再生铝产量为270万吨，近年来由于有道国家宏观调控，各种能源可再生政策发布，以及我国“十二五”和“十三五”可持续发展的要求，我国铝再生产业发展速度，2017年再生铝产量达到了690万吨，同时铝再生平均增长率达到10%。
根据测算，2017年我国再生铝产量为690万吨，进口10.98万吨，出口45.62万吨，表观消费量为655.36万吨。
从产量分布来看，再生铝主要集中在我国的有色金属冶炼行业发达，下游对铝需求强劲的东南部沿海一带，同时四川、重庆、湖北。湖南等中西部核心省份都有聚集。其中江苏、广东是我国再生铝最为主要的生产基地。
从再生铝的消费结构来看，用于压铸件的再生铝依然是占绝大多数，2017年压铸件对再生铝的消费量占比约为49%左右，铸造件为23%。压铸件主要用于汽车、机械、五金中的各种零部件，由于其尺寸精确，一致性高，得到广泛的应用，而铸造件则主要用于机械产品外壳和建筑业中，对产品的精度相对较低，且对材质的要求相对较小，具有较大的应用前景。
智研咨询发布的《2018-2024年中国再生铝行业市场运行态势及投资战略咨询报告》认为，近年来，虽然我国再生铝行业发展较快，但整体上与国外发达国家相比仍有较大差距，主要表现在废铝回收体系不够完善，分选和熔炼等工艺水平有待提高等方面，生产规模还相对较小。在资源越发枯竭的今天，再生资源越来越受到重视。对资源的回收再利用不仅能缓解我国资源紧张的局面，提高资源的利用率，还对环境保护有很大的意义。
而随着汽车轻量化的大力发展，再生铝行业逐渐进入到人们的视线，越来越多的零部件铸造企业使用再生铝企业供给的再生铝合金锭作为原材料。这一举措在降低零部件加工成本的同时，也一定程度上推动了汽车轻量化的发展。随着汽车轻量化目标的阶段性目标的逐一推进，随着回收体系的整体完善，再生铝行业仍有显著的发展空间。
